Descripción del Cerro de las Tres Cruces, Cali, Colombia
El Cerro de las Tres Cruces es una montaña emblemática ubicada en el corregimiento de Montebello, en el área rural al noroccidente de Cali, Valle del Cauca. Situado a 1.465-1.480 metros sobre el nivel del mar, este cerro tutelar ofrece una vista panorámica espectacular de la ciudad, conocida como la “Sucursal del Cielo”. En la cima se encuentra un monumento de tres cruces de concreto: la cruz central mide 26 metros de alto y 11 metros de ancho, mientras que las laterales tienen 22 metros de alto y 8 metros de ancho. El lugar combina naturaleza, ejercicio físico, espiritualidad y cultura, siendo un punto de referencia para locales y turistas.
Atractivo
El principal atractivo del cerro es su combinación de actividad física y vistas impresionantes. La subida, que puede tomar entre 30 y 60 minutos dependiendo del ritmo, es un desafío cardiovascular que atrae a deportistas, excursionistas y amantes del senderismo. Los senderos rocosos y empinados, como “La Pared”, requieren esfuerzo, pero la recompensa es una vista de 360° de Cali. En la cima, los visitantes encuentran un área de descanso con graderías, vendedores de jugos naturales (como borojó o naranja), frutas y postres como tortas de banano o zanahoria. También hay un gimnasio artesanal y un ambiente festivo con música, especialmente los domingos. Para los creyentes, el monumento es un lugar de peregrinación, especialmente durante Semana Santa, debido a su historia religiosa.
Historia
La historia del Cerro de las Tres Cruces está envuelta en leyenda. Según la tradición, en 1837, Cali enfrentaba una ola de desgracias (enfermedades, incendios, plagas) atribuidas al demonio “Buziraco”, supuestamente expulsado del Cerro de La Popa en Cartagena. Dos frailes franciscanos, Fray Juan y Fray Vicente Cuesta, subieron al cerro el 3 de mayo de 1837 con tres cruces de guadua adornadas para exorcizar al demonio, por orden de la Arquidiócesis de Cali. Estas cruces se renovaban anualmente hasta que, en 1925, un terremoto de 6.8 derribó las estructuras, evento atribuido al regreso de Buziraco. En 1937, el padre Marco Tulio Collazos lideró la construcción de las actuales cruces de ferroconcreto, finalizadas en 1938, para “atrapar” definitivamente al demonio. Desde entonces, el sitio ha sido un símbolo de protección y fe para los caleños, además de un lugar de recreación.
Cantidad de visitantes
No hay cifras exactas recientes sobre la cantidad de visitantes anuales, pero el cerro es extremadamente popular, especialmente los fines de semana. Los domingos por la mañana, cientos de personas, tanto locales como turistas, ascienden el cerro, creando un ambiente concurrido y animado. Durante Semana Santa, las procesiones atraen a peregrinos adicionales. En 2021, la Secretaría de Turismo de Cali reportó que más de 100 personas participaron en caminatas guiadas durante un evento de reactivación turística, lo que sugiere un flujo constante de visitantes. Las caminatas nocturnas, organizadas los martes y jueves, también han ganado popularidad, según publicaciones en redes sociales.
Cómo llegar
El Cerro de las Tres Cruces es accesible a pie, en bicicleta o en vehículo, aunque la caminata es la opción más popular. Hay tres rutas principales para subir:
- Por Normandía (Altos de Normandía): La ruta más concurrida, inicia cerca de la estatua del Gato del Río (Calle 2 con Calle 2 Oeste). Tiene parqueaderos privados (costo aproximado: 4.000 COP, ~1 USD) abiertos de 5:00 a.m. a 7:00 p.m. La distancia es de 1.8 km desde el parqueadero hasta la cima, con un sendero que pasa por zonas rocosas.
- En transporte público: Tomar el MIO hasta la estación San Bosco, luego el alimentador A02 hasta el parque del Gato.
- Por Granada (Bataclán): Inicia en Avenida 9A Norte con Calle 12. Es la ruta más exigente, con escalones de madera y una pendiente media del 14.8%. La distancia es de 4.3 km.
- Por Chipichape: Comienza detrás del Centro Comercial Chipichape (Hotel Spiwak). Es la ruta más larga, con 4.3 km, pero ofrece las mejores vistas. Ideal para ciclistas, sigue la vía destapada hacia Golondrinas.
Caminatas nocturnas: Los martes y jueves a las 7:00 p.m., grupos se reúnen detrás de Chipichape para subir en la noche, con linternas.
Por seguridad, la policía patrulla el área de 6:00 a.m. a 12:00 p.m., y se recomienda subir en grupo si es fuera de este horario. Se aconseja llevar ropa cómoda, zapatos de agarre, bloqueador solar e hidratación.
